對於現在學習聖經的我們來說，清楚的知道以利亞是在混亂時代，抵抗異端宗教，透過禱告使人們重新迴轉向神的大先知。但是聖經中是如何介紹以利亞的呢？
列王紀上17章1節
基列寄居的提斯比人以利亞對亞哈說：
「我指著所事奉永生耶和華─以色列的 神起誓，
這幾年我若不禱告，必不降露，不下雨。」
應該只有大學一年級的時候，才會這樣介紹：「我是新竹寄居的臺南人某某。」那代表什麼呢，就是除了這個之外也沒有什麼好介紹的。可以得知以利亞在領受使命之前，就是個在邪惡淫亂的時代中，持守自己信仰、愛神的人。
「哇，耶和華要使用我來扭轉這個國家拜偶像的問題耶，神與我同在的話，想必聽的人都會被打動、痛改前非吧。」
誰知道他在北以色列國的亞哈王面前，惡狠狠地指責國王的錯誤時，國王不僅沒有任何醒悟，反倒覺得：「你竟敢詛咒我的王國！」派人前去追殺以利亞，所以在下一節為什麼神要以利亞去躲起來，是因為不躲不行，否則任務還沒成功，以利亞就先人頭落地了。
列王紀上17章2～3節
耶和華的話臨到以利亞說：
「你離開這裏往東去，藏在約旦河東邊的基立溪旁……」
那麼亞哈王到底做了什麼事情，讓耶和華神得透過以利亞賜下全國的旱災呢？聖經只用一句話就讓讀者快速認識他的所行所為：
列王紀上16章30節
暗利的兒子亞哈行耶和華眼中看為惡的事，比他以前的列王更甚
在列王紀裡頭，北以色列的國王不僅只是拜偶像讓百姓遠離神，也互相猜忌、爭奪權力、屠殺，亞哈王比這些王更甚，神在舊約賜下律法，不允許以色列人與異族通婚，但亞哈王卻娶了其他部族首領的女兒——耶洗別為妻。
為什麼舊約要這樣禁止呢？
看以色列人荒謬的表現便知道，因為連他們自己都無法堅定地站立在神的話語上，娶了不同信仰的女子，不僅無法引導對方相信 神，反倒會被對方的想法影響。耶洗別沒有相信耶和華 神，反讓亞哈王去信奉迦南地的傳統信仰——事奉巴力。君權時代上位者的一言一行對百姓是很有影響力的，進而整個國家的風俗都隨之扭轉，原本耶和華 神要求以色列人早晚來到祭壇面前獻祭。現在以色列人改成早晚去巴力的祭壇前獻祭，接觸過傳統信仰的人必定知道，通常這些神明都會有自己的「業務」，在農業時代——巴力(希伯來語意思為『主人』的意思)神就專負責氣候。以色列人迷糊地以為，原來過去連年風調雨順、五穀豐登是這巴力神保佑的緣故。此外亞哈王還樹立了另一個神——亞舍拉女神，這是與巴力神配對的女神，這兩名神祇獻祭時並非只是獻上肉類的祭品而已，在巴力面前要剖開嬰孩、亞舍拉則是男男女女在樹林裡透過交合來獻祭。以利亞所要反對的並非只是一種信仰，更是要讓以色列人從無知的行為中脫離出來。
列王紀上17章5～6節
於是以利亞照著耶和華的話，去住在約旦河東的基立溪旁。
烏鴉早晚給他叼餅和肉來，他也喝那溪裏的水。
聖經中記載以利亞在基立溪躲藏時，正如神所寓言的，在那裡有食物可以供給，也有樹林可供躲藏。這個食物是從何而來呢，一般人覺得鴿子都可以送信、烏鴉送個麵包跟肉有何難的，況且這是神應許的，自當是輕鬆容易。但是神為何會透過不潔、象徵死亡的鳥來動工呢，對於尚未熟讀聖經的人，有個更簡單的說法：
「就算烏鴉可以送食物，你有沒有想過那個每天被偷食物的人的心情。沒有嘛，因為你只想到自己。」
當時以色列王國中都因著以利亞傳達耶和華 神的預言，正在經歷乾旱，最後以利亞離去基立溪旁時，連溪水都乾涸了。食物是越來越珍貴、越來越稀有，怎麼甘願看著食物準時地被偷去給以利亞呢。誰會如此持守早、晚的時間，不正是——忠於祭祀的人嗎。為了在樹林裡獻祭給亞舍拉女神，如果隔天來看食物少了，人們還會說這 神真靈驗。
到此為此，想必會覺得：「好的，我知道答案了。」這正是我覺得教導聖經的鄭明析牧師了不起的地方，一般人只是滿足於知道答案，但在這個基礎上，鄭明析牧師詢問聖三位幾個心情深刻的話題。
為什麼先知可以吃祭祀偶像的食物呢？
因為有神的旨意，以利亞必須要保留自己的性命，持續的禱告，以等待那審判的時機來臨。 所以就像大衛王在逃難時，吃了祭祀的陳設餅時，耶和華 神也從未追究過此事一般，在天眼中並沒有看為惡。
新約時使徒保羅也說，萬物都是神所創造的，只要真心獻上感謝都可以吃。有人惡意請你吃了之後，再告訴你這是祭祀過的食物，那麼是對方的心態有問題，你已經真心向創造萬物、賜下飲食的神獻上感謝了，不需要有疙瘩。
哥林多前書10章25～27節
凡市上所賣的，你們只管吃，不要為良心的緣故問甚麼話，因為地和其中所充滿的都屬乎主。倘有一個不信的人請你們赴席，你們若願意去，凡擺在你們面前的，只管吃，不要為良心的緣故問甚麼話。
鄭明析牧師接著問：
先知以利亞吃烏鴉飯的心情如何呢？
牧師這樣提問時，才恍然大悟，對以利亞來說他的任務是讓這些從錯誤的生活中脫離出來，但又不得不仰賴這些祭物。他根本不是像過去信仰人所想，擁有優渥的物質在基立溪度假。以利亞只是吃到不會餓死，一邊流著眼淚、一邊為了解決民族問題而禱告著。
現代人如果區域限水一個禮拜，就已經苦苦哀嚎，最終北以色列王國前前後後經歷了三年半的乾旱。有無數的人民喪生，也有著為了向巴力神祈求降雨，而枉死的幼小生命。耶和華神告訴以利亞時機成熟了，在巧妙的安排下，以利亞再次與亞哈王相見。
列王紀上18章17～18節
亞哈見了以利亞，便說：「使以色列遭災的就是你嗎？」
以利亞說：「使以色列遭災的不是我，乃是你和你父家；因為你們離棄耶和華的誡命，去隨從巴力。」
想不到經歷了三年半，亞哈王只是打從心底認為，都是你這個以利亞詛咒我的國家，才會發生乾旱的，對於自己的所行所為一點反省也沒有。然而因為神所定時機到了，以利亞大膽地向國王提出，要與八百五十名巴利、亞舍拉的先知在迦密山決戰。雙方要跟自己所事奉的神祈求，看誰有能力將堆滿柴火的祭壇點燃，過程中以利亞戲謔了先知們一番，最後他們仍然求火不成。輪到以利亞時，為了使以色列人認定神的動工，以利亞要人取水過來將柴火淋濕，任憑水在地上流得到處都是，乾旱時期的水有多麽寶貴，想必旁人更是因這番舉動而群情激奮。 以利亞走到祭壇面前禱告，後來若提到『以利亞的禱告』便是此段聖經經文：
列王紀上18章36～38節
到了獻晚祭的時候，先知以利亞近前來，說：
「亞伯拉罕、以撒、以色列的 神，耶和華啊，求你今日使人知道你是以色列的 神，也知道我是你的僕人，又是奉你的命行這一切事。
耶和華啊，求你應允我，應允我！
使這民知道你─耶和華是 神，又知道是你叫這民的心回轉。」
於是，耶和華降下火來，燒盡燔祭、木柴、石頭、塵土，又燒乾溝裏的水。
禱告詞中第一個以色列，指的是他們的祖先——雅各，不論是過去舊約、還是如今，禱告的時候都必須奉著立下條件的中心人物的名來獻上禱告。第二個以色列指的是北以色列王國。這個焚燒祭壇的火是怎麼來的呢？一般認為這是名為火龍捲的自然現象，但如果氣候沒有配合時機出現，那就是個自然現象而已，與我們的生活無關，比起爭執自然的現象成因，人們忽略掉更重要的一點：「要如何做出讓神為我動工的禱告呢？」這才是這時代的我們度過人生時，最該優先從聖經學習的部分。畢竟以利亞不是帶著做科學實驗的精神，去做這件事情的，而是帶著決一死戰的心情，為了拯救整個民族而做出禱告的。所以最後能擊敗八百五十名先知，並讓雨水重新落在以色列的土地上。
從以利亞的禱告當中，至少就有三個可以學習的部分：
- 持續的禱告：大的問題，不能只是到了那天，才憑著運氣做選擇，要選哪一樣工作、要跟那個人結婚、要買不動產……等等。禱告不僅是在天面前立下條件，也是在過程中釐清自己的內心，有時不得不承認有時連本人都不清楚自己想要的東西是什麼。
- 懇切的禱告：對以利亞來說，這是場決心一死戰的禱告，如果沒有成就，不僅是自己會喪命，神的旨意也會延宕下去。平時生活不用每天都決一死戰，那太可怕了，至少要帶著希望神為自己動工的懇切心情來禱告。也會因著懇切的緣故，讓你更加發現生活中耶和華 神所動工的事。
- 做出符合神內心的禱告：以前覺得神的旨意就是解決拜偶像的問題，以利亞露個面就完事了，但如果真的如此，何需要等三年半呢，一開始就可以決鬥了。當然審判有屬於審判的時機，關於審判的故事往後在合適的篇章再詳細地說明。信仰更成熟時，我才發現「做出符合神內心的禱告」其實是件不容易的事情。前面提過，以利亞是在混亂時代持守信仰的人，對他來說不要拜偶像這是一種常識，那麼他會用什麼心情去看待以色列人事奉偶像呢？ 初信仰的時候，我也時常因著用審判的心情去看待弟兄姊妹，而讓彼此內心受傷。 經歷三年半後，以利亞體會到，不是「禁止」偶像，而是因為愛，不希望以色列人把自己的時間、生命、愛投資在無意義的巴力、亞舍拉身上。 在我們的禱告當中，肯定有迫切地希望可以成就的事情，許多在人看來是理所當然要成就的，考試、報告、代辦的事情，然而要帶著什麼樣的心情去做呢，是可以在禱告中跟神更多對話的部分。
這時代以利亞的禱告會怎麼樣成就呢？ 並不是禱告後，某個地方會突然燒起來，而是在禱告中，炙熱的火會落在想法中，將無知與錯誤的想法燃燒殆盡。正確了解聖經時，才體會到近三千年前所發生的神蹟，如今也正在進行中。
延伸閱讀：【30個論聖經故事】以利亞與烏鴉飯-人生的選擇