“見自己、見天地、見眾生。” 電影《一代宗師》台詞
藤原進三，不是第一次出書，在監獄中寫了《少年凡一》、《彩虹麗子》、《凡一‧一凡》等書，自詡為比誰都還要認真度過牢獄生活。他是台灣人，留日的法律學博士，工作及專長領域多在國家安全戰略規劃、地緣政治分析。與之前真實虛構穿插、以對話為主軸的小說不太一樣。新書《我們曾經這樣活著——三星八德監獄物語》是以他在宜蘭三星外役監獄(正式名稱：法務部矯正署八德外役監獄)，服刑過程中遭遇的人事物來做紀錄。
為何開頭我想要引用電影的台詞呢，作者在獄中遇到了不同年齡、來自不同成長背景、擁有截然不同宗教觀的人，進一步更加認識自己，真的做到了「見自己、見天地、見眾生」。獄中生活像當兵，截然不同個性的人要搭配全體的作息來生活，有很多毫無道理的規定，而兵役有年齡的規範，監獄並沒有，所以其複雜程度更是顛覆常人的想像。
本性難改的、痛改前非的、迷惘挫折的、活在當下的、妻離子散的、心繫良人的、基督徒、佛教徒、回教徒、大企業家、政治家、科學家、白領和藍領階層、黑道大哥與小弟…..所有你想得到的類型書中都一一收錄。每個人物似乎都可以獨自用一本書來仔細介紹，但是作者並不是社會觀察家，僅僅只是將「一起當同學」的這個緣份記錄下來罷了。
章回間的差異很大，每個人物、事件沒有什麼特別的關聯，介紹人物到一半，中間突然提起了監獄美食、監獄生存法則，像極了作者透過文字與讀者閒聊在獄中的所見所聞。因為豐富的對於哲學、文學、宗教、法律的涉略，作者都能對於每個當下的遭遇產生感觸與體會。
「閒聊」正是此書最大的賣點，對，我就是想看作者的閒聊。書中偶爾提到監獄中的不平等、現行法律的漏洞、公眾人物在獄中的八卦。看到書末那位「無人不知、無人不曉的大企業家」在獄中的故事時，再次意識到這些內容並不是為了批評當權者、呈現特定的議題而寫。只是為了讓讀者內心所產生的感想，與作者進行交流而已。
作者自述：「書寫的目的是，自我超越、克服與重生。」
他自己最剛開始是為了透過有趣的故事信件與自己的孩子互動，累積成冊後有了前面幾本書的著作，但對於作者而言，寫作其實也是自我療癒、一場名為回家的長途旅行。
越成長、越發現很多問題得不到解答，不像升學考試，認真、努力就能拿到分數。書中每個人物都有他們遭遇的問題、困難，作者或是置身事外的你我，往往對於對方遭遇的問題無能為力。然而，作者相信全能者、創造主、那位冥冥之中的主宰，必將引領每個人繼續前進。
你有正經歷的困難、或是久久無法治癒內心的創傷嗎？作者字裡行間沒有一絲對於自身遭遇的憤恨、不滿、委屈，雖然這本書沒有解決問題的答案，但是可以讓人重新思考自身所處的狀況。很多時候自以為毫無希望、束手無策，其實並非如此，一切都左右於如何思考。書中作者也透過獄友的口體會到，正是因為一些不幸，如今讓自己擁有了更大的幸福，長年糾結的內心得以釋放。
“遭遇官司坐牢，雖然不幸，但是，也可能換一個角度是一種幸運。因為這件事，你的人生，特別是你的家庭，說不定因此而向著更好的方向發展，得到更圓滿的結果。”
