新加坡的國慶日是8月9日，紀念國家從馬來西亞聯邦獨立。雖然在一般人的印象中，新加坡是一個狹小、高度都市化的國家。但令人意外的是新加坡立國僅五十餘載，到底是如何從無到有，找到屬於自己的國際定位，在世界上佔有一席之地呢？從他們看待國慶日、國家的立國精神說起。
故事就是愛
700年前印尼王子到新加坡的這個地區探勘，登陸時看到了獅子，而在馬來話中獅子是「singa」，「pura」則是城的意思，也就是「獅城」，演變到現代換成英文就是熟悉的「singapore」新加坡。
新加坡是由多個民族組成的社會，主要為華人、印度人、馬來人、亞歐混血。1959年開始李光耀持續跟馬來西亞政府對話，本來是打算在馬來西亞為其他民族的爭取公民權，不過最後促成了新加坡於1965年8月9日獨立出來。
1966年同樣被視為新加坡國父的信那談比·拉惹勒南寫下國家信約，這是一段文字同時以四個語言(中文/英文/印度/馬來文)來呈現的宣誓詞。在學校、國家集會時，新加坡人會一起集體宣讀信約的內容
中文的版本：
“我們是新加坡公民，
誓願不分種族、言語、宗教，團結一致，
建設公正平等的民主社會，
並為實現國家之幸福、繁榮與進步，共同努力。”
感謝與歸屬感的國家慶典
新加坡的國慶遊行，簡直就是一場藝術嘉年華，在建國50週年的閱兵典禮上，他們找回了這些所謂「初創期」的軍人，採訪他們也邀請他們再次參與國慶閱兵，印象最深刻的是訪問當初駕駛國內第一台坦克車的士兵，國家每一小步的發展都相當地值得紀念。其中穿插著歌手孫燕姿、林俊傑演唱不同年份的國慶主題曲，緊接著各年齡層的才藝表演，整個流程下來，將新加坡的歷史從700年前一路演到現代，細細說明整個國家的發展。
(除了市政廣場外，國慶典禮於六個第二現場轉播，螢幕上是表演者排字成Majulah Singapura，意思為：「前進吧新加坡。」是新加坡的國歌歌名。)
針對這個年輕的國度，沒有太多歷史背景可以講述，所以政府其實是有計畫的推動這些活動，每一年都有國慶主題曲，小朋友自小學習不同民族的民謠、文化特色，也試圖創造出屬於新加坡的文化：禮貌運動、說英文運動、說中文運動、微笑運動……等等。
2017年的主題曲Because It’s Singapore！
由歌手林俊傑填詞與演唱
若是沒有增加人民的認同感，會讓百姓覺得：「我只是『剛好』住在新加坡而已。」國家沒有向心力就什麼事都做不好。
新加坡把追求幸福的鑰匙交在每個新加坡公民手上，國慶典禮結束時，全部的人把手放在胸口念出「國家信約」時，那種萬眾一心的氛圍真的很驚人。
「鞠躬盡瘁」的領導者
文化認同、多元視野的培育、國家強大的向心力、天然的地理條件……等等都是新加坡成功的原因，此外最重要的就是要有一位鞠躬盡瘁的領導者。2015年3月23日李光耀去世時，新加坡公民願意花上四、五個小時，前去為他「致敬」，從中可以觀察到，對於李光耀的政績，大多數的新加坡公民是支持且感謝的。但客觀的角度來看，當然有為了達到目的不擇手段地的一面，也有人認為這位領導人太過於獨斷、獨裁。
不過更核心的是在這樣的基礎上他們達成一個共識：
「這個國家不能爭吵，每個人要丟棄自己的成見，要絕對合一才行。」
「你覺得台灣有什麼部分可以跟新加坡學習呢？」
「你想要你的國家成為一個什麼樣的國度呢？」
在拜訪新加坡的經驗中，也讓我再次檢視：「台灣民國100年的時候我在做什麼呢？我如何度過國慶日呢？」
新加坡國慶濃厚的氛圍是全國上下一心地，獻上感謝、舉辦慶典。就連國際的連鎖品牌都會在百貨公司掛上國慶專屬的優惠，路邊的小販也會響應國慶的活動：飲料買二送一、買一送一地慶祝著。另外國家音樂廳、歷史博物館，有很多的公設，在國慶期間可以免費進入，讓任何新加坡國民、觀光客都有機會去認識這個國家的文化、歷史，以及使用這些公共建設。
我們每一個人都是改變現狀的推手，比起只是滿足於成立家庭、安居樂業，一個國家的繁榮、進度，需要每一個人共同來參與、推動。一個團隊裡總有人要負責瑣碎、基層的工作，有人負責領導、設定方向。當認知自己是團隊裡不可或缺的存在時，會產生對自己所做事情的認定、自負，同時也能夠讓人與人之間少了一些競爭較量，因為依照特質來看待每個不同的個體，其實沒有什麼值得比較的。
(新加坡國家音樂廳，這天你可以在音樂廳盡情地拍照、鼓勵你拍照)
“每個特質體不僅要合一，
還必須要按照自己的特質來擔任使命並做事，
這樣才能達成<真正的理想世界>。”